Jef Kratochvil podlehl vážné nemoci. O úmrtí jednoho z nejslavnějších brněnských fotografů informovalo Městské divadlo Brno na svých internetových stránkách. „S lítostí oznamujeme, že nás navždy opustil náš dlouholetý kolega, šéfredaktor časopisu Dokořán, fotograf a hlavně přítel Jef Kratochvil. Čest jeho památce,“ napsali divadelníci.
Kratochvil se zapsal do historie Brna jako bytostný fotograf, který zaznamenal nejslavnější éru Divadla na provázku v 70. a 80. letech, ale i tehdejší bohémský život nejen kolem Franty Kocourka či Rudyho Kovandy a klíčové okamžiky změn tváří Brna (více o známém fotografovi čtěte zde). Zachycoval také Boleslava Polívku, Miroslava Donutila, Ivu Bittovou i další známé tváře.
Vlastně se jmenuje Josef Kratochvil. Jeho obecně známá přezdívka vznikla vinou dávné tiskové chyby v křestním jméně.
„Fotil jsem mejdany, kamarády a holky z naší party. Zlom nastal, když se na plátna českých kin dostal Antonioniho film Zvětšenina. Ze dne na den se město zaplnilo chlapíky, kteří nosili hrdě přes rameno brašny s fotoaparáty, bylo ‚in‘ být fotografem, netrvalo to však dlouho. Taková fotografie, kdy cvaknete a vše je hotovo, tehdy ještě nebyla. Noci trávené ve fotokomorách už pro ‚štatlařské pásky‘ nebyly tak přitažlivé. Nás vytrvalých zůstalo jen pár,“ vzpomínal Kratochvil, když slavil sedmdesátiny.
Navrhoval obaly gramofonových desek
„Definitivní rozhodnutí padlo, když jsem se téměř náhodou usadil v hledišti Divadla na provázku a naprosto okouzlen tam následně trávil s fotoaparátem téměř každý večer,“ přiznal Jef Kratochvil, který od roku 1995 přesedlal k týmu Městského divadla Brno a stal se zdejším dvorním fotografem.
Navrhoval obaly gramofonových desek. Kratochvil se během let věnoval také reportážní fotografii a dalším žánrům. Navrhoval obaly gramofonových desek folkových a rockových kapel. Známý je cyklus jeho záběrů z ateliérů brněnských umělců.
Kratochvilův otec Josef byl významným skautským činovníkem a spisovatelem. Začátkem 50. let emigroval, aktivně se účastnil exilového hnutí. Bratrem fotografa Jefa Kratochvila je uznávaný spisovatel Jiří Kratochvil.
