Pořadatelé původně očekávali, že do Mikulčic přijede kolem 10 tisíc návštěvníků. Na místě byly i desítky policistů, kteří organizovali dopravu. Liturgie, které se kromě Bartoloměje zúčastnila více než desítka vedoucích představitelů pravoslavné církve, se konala u příležitosti oslav 1150. výročí od příchodu věrozvěstů Cyrila a Metoděje na Moravu.
Cyrilometodějské poutě do Mikulčic se konají každoročně. Mají připomenout bratry ze Soluně, kteří vytvořili pro Slovany jejich vlastní písmo a přeložili do naší řeči základní křesťanské texty. Pravoslavný arcibiskup olomoucko-brněnský Simeon na to v sobotu v kázání upozornil. "Jsme vděční za tento odkaz," uvedl Simenon.
Při bohoslužbě zaznělo několik jazyků. Kromě češtiny a staroslověnštiny také řečtina. Mezi poutníky převládali lidé z Česka, slyšet byla ale také například ruština. Právě poutníci z Ruska do Mikulčic přivezli ikonu, kterou považují za zázračnou. Ikona byla po celou liturgii před hlavním pódiem.
Bartoloměj se zúčastnil i inaugurační mše Františka
V Česku se k pravoslavné církví podle posledního sčítání lidu hlásí zhruba 30 tisíc lidí, nyní jim chybí pražský arcibiskup a metropolita českých zemí a Slovenska.
Příjezd patriarchy je významná událost. Bartoloměj je od listopadu 1991 arcibiskupem Konstantinopole (Istanbulu) a ekumenickým patriarchou. Letos v březnu se jako první představitel pravoslavné církve v historii zúčastnil inaugurační mše nového papeže Františka.
V tureckém deníku Hürriyet připustil možnost opětovného sjednocení s katolíky. Obě církve se rozdělily při schizmatu v roce 1054. Sobotní liturgii přihlíželi i zástupci římskokatolické církve, arcibiskup olomoucký Jan Graubner a kardinál Miloslav Vlk.
Letošní oslavy cyrilometodějského výročí jsou výjimečné. Slavnosti nazvané Setkání kultur začaly v Mikulčicích, jejichž dějiny jsou spojené s Velkou Moravou, v pátek koncertem a programem pro děti, třídenní akce skončí v neděli. Velké oslavy výročí se konají tradičně v červenci na Velehradě.
